圖說 : 隨著民主制度深化，臺灣也面臨了來自內部的挑戰，特別是在政治人物的自律與公僕精神上，仍有許多值得深思與改進之處。(圖/薛兆基)

文/ 市政帶路雞/南主角雜誌社 薛兆基 社長

薛兆基專欄 :從進步價值到自律反思

臺灣的民主化進程無疑是近代歷史中一項值得驕傲的成就。自1996年首次實行總統直選以來，民主發展如百花齊放，展現出強大的生命力與進步價值。然而，在這份成就的背後，我們也需要冷靜反思：民主制度的深化與維繫，是否僅靠制度設計就足夠？政治人物的自律與道德標準，是否能跟上民主發展的步伐？

儘管臺灣的民主發展蓬勃進步，但近年來卻面臨一些令人憂心的挑戰。媒體頻頻揭露的貪污、不當利益收受等政治醜聞，不僅讓人民對政治人物的初心產生質疑，也對民主制度的公信力造成了嚴重傷害。

民主的核心價值在於人民對制度和政治人物的信任，而這種信任的建立，必須依賴政治人物以身作則，展現自律與誠信。唯有如此，民主的根基才能穩固，人民的信心才能延續。

歷史上，不乏以自律與奉獻精神為人稱道的政治領袖，他們的事蹟為今日的政治人物提供了寶貴的借鑒。例如，美國首任總統喬治·華盛頓，任期屆滿後選擇回歸平民生活，拒絕接受終身擔任總統的建議。更重要的是，華盛頓始終保持謙遜，不接受任何皇室頭銜或特權，堅持以普通公民的身份服務國家。他的自律與謙卑精神，不僅為美國民主制度奠定了穩固的道德基礎，也確立了總統任期限制的先例，以及避免了權力過度集中的風險。

同樣，日本明治維新的核心推動者之一大久保利通展現了高度的自律與奉獻精神。被譽為「日本近代化之父」的大久保，始終堅守改革初心，將畢生精力投入國家建設，全力推動日本現代化。他生活簡樸，即使身居高位，也始終拒絕任何不正當的利益，展現出難能可貴的廉潔風範。

對比這些歷史人物，我們確實應該深刻反思，如何在民主制度下平衡個人利益與公共服務的使命。當一個社會的政治人物能夠將個人利益置於國家與人民需求之下，真正實踐為民服務的承諾，民主制度的根基才能更加穩固。

時至2025年，臺灣的民主化進程已邁入成熟階段，但這並不意味著我們可以放鬆對政治道德的要求。民主的核心價值在於透明、公正與自律，而這些價值的實現，並非僅靠制度的保障，更需要每一位政治人物與每一位公民的共同努力。

民主制度的成功，並非一蹴而就，也不可能一勞永逸。在這片曾因民主化而感到驕傲的土地上，我們期待所有的政治人物都能找回初心，以「自律與誠信」為基石，實踐為民服務的承諾。唯有不斷反思、不斷進步，臺灣的民主之光才能持續閃耀。

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